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上赛季，热火常规赛只取得44胜29负，只排在东部第5，以如此战绩，如此排名，却能最终杀入总决赛，过去20多年间时间，类似的事情总共只发生了2次——1999年的尼克斯和2003年的篮网。

这是热火时隔6年再进总决赛，也是他们后三巨头时代的第一次总决赛之旅。虽然，在最终与湖人的大决战中，天赋上的略微欠缺以及主将的伤病打击，让热火与冠军擦肩而过。可过去一年，用蜕变来形容这支队伍，或许并不为过。

热火蜕变的根源，当然是吉米-巴特勒。去年夏天转投热火后，巴特勒迅速成为了队伍的核心，虽然，上赛季常规赛，他场均只能拿到20分6助攻6.7篮板，作为当家球星来说输出算不上华丽。

不过，除了球场上的贡献，JB对热火的影响更多反应在日常点滴，他为这支队伍注入了强硬气场，在球场内外，巴特勒也赢得了热火队友的高度信任，这与他之前几年在森林狼、76人的处境完全不同。

在内线，二年级的巴姆-阿德巴约也实现了惊人进化，常规赛，他的得分、助攻、抢断、篮板和封盖5大指标全部上升一个档次，并成为热火不可替代的人物。季后赛，热巴更是将自己的能力淋漓尽致展现出来，场均17.8分10.3篮板4.4助攻1抢断0.8盖帽的全面数据渗透进球队攻防的方方面面。

随着小球理念在NBA扎根，联盟各支队伍都需要一些能匹配这种新风潮的内线球员。而热巴，无疑成了当下各队培养中锋的完美模板。

老后卫德拉季奇也在过去一季闪光，常规赛，受到伤病等各种因素的影响，他只打了三场首发，但到了季后赛，欧洲之王展现出他超凡得分能力，成为热火进攻端的头号利器。在没有受伤之前，季后赛前三轮，德拉季奇场均21.4分，场均命中7.9球，两项数字都是热火全队最高的。

热火的年轻外线们也不甘落后，常规赛，神射手邓肯-罗宾逊命中270个三分球，与利拉德并列联盟第三。落选秀肯德里克-纳恩入选了最佳新秀阵容，并在新秀战力榜上仅次于锡安-威廉姆森和莫兰特，排在第3。

另一位新秀泰勒-希罗则是先抑后扬，赛季中，希罗一点点从伤病中走了出来，成为主要轮换。到季后赛，希罗晋升首发，并屡次扮演奇兵，还在与绿军的系列赛第4场轰出37分，载入史册。此外，希罗还成为了NBA第一位站到总决赛舞台上的00后球星。

当然也别忘了克劳德、伊戈达拉等雇佣兵，正是这些看起来“平民味”十足的球员，一同构建起了热火完整的攻防体系。

回到上赛季，常规赛，热火场均失分和防守效率都只排在10名左右，多少隐藏了部分战力。可到了季后赛，球队的防守威力却凸显出来，季后赛次轮，热火就成功用2-3联防限制住了两届MVP得主字母哥，还把雄鹿的外线火力成功封锁。东部决赛，同样的联防战术，热火又让绿衫军吃尽了苦头，早早就陷入被动中。

在进攻端，巴特勒名义上是队伍的进攻核心。但其实，热火的攻击火力相当分散。常规赛，他们竟然有8人场均得分达到两位数。进入季后赛，热火的射手们承担了更多的进攻任务，德拉季奇、希罗等人的输出比重继续提升。尽管，热火的攻击主要由巴特勒和阿德巴约两个点发起，但他们的战法却有点像此前5年三冠的勇士队，非常注重空切和无球跑动，而并不是将所有火力都集中在一两个人身上。

热火主帅埃里克-斯波尔斯特拉也通过上赛季的执教，彻底走出了三巨头时代的影子。如果说，10多年前，斯波教练还有些生涩，在教练席上还没有绝对权威，那么如今，他在更衣室里的气场，他的临场指挥、战术安排却已然有几分大师风范了。不知不觉间，他在热火主帅的岗位上已足足呆了12个年头，执教时长仅次于马刺传奇波波维奇。

如此出色的一个团队，休赛期当然没有拆散的理由。于是，球员市场开启后，热火迅速开出多份续约合同，他们先是用两年中产特例续约内线替补梅耶斯-伦纳德，又给了德拉季奇一份2年3740万美元且包括交易否决权的大合同 。帕特-莱利同样没有丝毫犹豫，就给了阿德巴约5年1.63亿美元的顶薪续约合同，让很多人都在感叹，当年在留用韦德时，莱利可没有这么大方。

锋线上，热火放走了扣篮王德里克-琼斯，但在同位置上，他们迅速补入了莫-哈克里斯。后者拿到的是一份双年特例合同，价值360万美金。这还没完，在后场，热火还签下前湖人后卫布拉德利，这是一份2年1160万美元的合同。要知道，上赛季，由于抗争种族歧视，布拉德利在复工前宣布退赛，也错过了随湖人拿到总冠军的机会，但在热火，他决心弥补遗憾。

热火上赛季的惊艳表现，还让他们成为了很多联盟球星心仪的下家，自休赛期开始以来，就曾有字母哥、哈登等多人与热火传出过绯闻。尤其是哈登，现在他是否能随火箭开启新赛季仍是个未知数。只是，热火会愿意牺牲当下的化学反应，去冒险做交易尝试吗?对此，热火内部或许已有了答案。