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休赛季期间，戈贝尔签下5年2亿的合同，成为史上最高中锋。作为高薪中锋的前辈，奥尼尔在一次节目中讽刺到：我不是针对他，但你在NBA场均只得到11分，却可以拿到2亿!奥尼尔在球员时期无疑是无比辉煌的，但是作为评球员，以得分论英雄未免显得格局太小。在篮球场上得分不是一切，有人能场均砍下35分却被称为毒瘤，有人能砍下赛季30+10+10被称为刷子，可见得分并不等于一切。得分能力不强却值得顶薪的人也是有的，比如支撑起球队整个防守体系的戈贝尔，又比如那个已经35岁的老控卫。

克里斯-保罗，目前场均只有13分和41%命中率的数据，但他目前年薪4136万，联盟第二仅次于库里!如果以奥尼尔的观点，这个得分拿这么高薪资恐怕也是荒谬的。但这个世界就是这么奇怪，有人觉得你一文不值，但是也会有人觉得你价值连城。保罗加盟太阳才2个月，常规赛只开打了15天就带队征服了整个西部，目前以6胜2负的战绩排在西部第一的位置!在本赛季之前，太阳已经连续10年没进入季后赛了，而本赛季阵容和上赛季变化也不大，核心成员里就是多了个保罗。保罗真有这么神?神不神不知道，但巧的是，过去10年里保罗换过4个队，但没有一年是缺席季后赛的。

上赛季的雷霆，被预测仅有0.1%概率进入季后赛，但硬生生被保罗带着一批新秀完成了这个概率。不仅如此，他们的排名甚至还比拥有双MVP的火箭队还要高。拥有保罗的球队就等于拥有了季后赛，这句话绝对不是瞎说的。对于一个连续10年没尝过季后赛滋味的球队来说，保罗这样的球员你拿全明星来都不会换，4136万年薪一点不贵!对于球队来说，保罗是场上教练，是年轻人的导师，是球员的节拍器，是球队攻防的中轴点。对于天赋满满、才华横溢的年轻人们来说，拥有这样的领袖是职业生涯之大幸!

保罗对于球队的改变是全面性的，不论是进攻还是防守。在进攻端，他在梳理球队进攻节奏上付出了很多努力，布克被释放，艾顿接球也更加舒服了。本赛季至今，太阳场均接球就投30.9次位列联盟第3，三分球接球就投27.3次排在联盟第7，投手群们在保罗的指挥下变得更加高效。这像极了保罗在火箭队时期的样子，那时候火箭队的三分射手们基本也是接球就投，而事实证明，这种投射方式是最稳定也是最准的。

目前保罗场均有8.3次助攻，但这个数字完全不能体现他在场上的作用，更多时候他是充当了一个传球指挥者，以一个“间接助攻者”的身份出现。从下图中可以看到，保罗几乎和每个队友之间都建立起了密切的连接。在保罗的串联下，球队里一共有7人场均得分上双。

而在防守端上，更能展现保罗核心价值之所在。保罗是联盟极少数敢和5号位换防的控卫，以小防大是他的绝学。以最近一场对猛龙比赛为例，西亚卡姆2次在错位中对上保罗，但最终以一次被迫传球、一次保罗“撤凳子”造失误而告终。保罗身高只有1米83，职业生涯却拥有9次最佳防守阵容，靠的正是他无与伦比的防守意识和预判能力。一个1米83的小个子，能防遍1-5号位还不落下风，说出去谁敢信啊?得益于保罗的带动，球队目前在外线防守上位列联盟第一，场均只让对手投进了9.9个三分。

防守提升的同时，保罗也直接改变了球队的气质，就连平时防守不太上心的艾顿，也开始变得积极。上赛季太阳防守效率排在联盟第17，本赛季直接飙升到了联盟第2!提升防守，是任何季后赛球队都要经历的过程，也是任何年轻人多的球队最头疼的。强如4年3冠的勇士队，他们在夺冠前2个赛季失分还和得分一样多，但随着科尔的调教，他们场均失分迅速降到了比得分少10分的高度。菲尼克斯虽然没有等来科尔教练，但是却幸运地等来了保罗“教练”。

2年前，休斯顿火箭队一纸4年1.6亿的合同续约保罗，引起哗然一片。当赛季保罗的数据只有场均18.6分7.9助攻，而那时的他已经33岁了，还经常伤病缠身。当时很多人都认为火箭队疯了，三四年后保罗36、37岁，还值4000多万一年吗?现在2年多已过，保罗证明了，他值得这个价。在送走保罗之后，火箭队再也没有回到当初的高度，保罗的替身变成了威少，随后又换成了沃尔，目前战绩排在西部倒数第三。而保罗不论到哪一支球队，哪个球队的成绩就会直接飙升。

保罗在火箭队待的那2个赛季，是火箭队自1998年以来最好最强的火箭队。那一年火箭队能和五星勇士硬扛7场，是联盟里的唯一一队，在前5场他们甚至3-2领先，直到保罗受伤后才被连扳2局。这便是保罗的价值所在，很多时候你很难用数据去说明。如果这还不够，那我告诉你，保罗时期的快船4年3次进入西部半决赛，是他们建队50年历史里的最好成绩。而他最初的梦想发源地新奥尔良，4年3次进入季后赛，是他们队史上的第二好成绩。难道一切都是巧合吗?