虽然凯文-杜兰特已经复出回归赛场，但是篮网队却始终凑不齐“三巨头”阵容，这也是本赛季篮网队面临的一个大问题。由于凯里-欧文因为个人原因缺席对阵森林狼队的比赛，篮网队只能由凯文-杜兰特单独带队，森林狼队毫无战意让篮网队轻松过关。

而接下来对阵费城的比赛，篮网队比较谨慎地让凯文-杜兰特轮休，比赛交给凯里-欧文去带队打。篮网队本赛季的情况一直如此，“三巨头”轮流休息或者养伤，但在另一方面来说，这也是篮网队实力强大的一个表征。

但是对阵费城的比赛实在不太容易，费城跟篮网队是东部排名前两名的球队，并且两支球队的战绩完全相同，他们的直接交锋无疑是“火星撞地球”的级别。篮网队除了两大明星球员缺阵之外，阿尔德里奇和格里芬也都不能打。

比赛开始之后，篮网队就切身感受到了对手带来的比赛压力，恩比德、托比亚斯-哈里斯以及本-西蒙斯三箭齐发，不过篮网队在欧文的带领下还能够应对。沙梅特本场比赛的状态不错，这让篮网队能够紧咬住比分。

在阵容实力处于劣势的情况下，篮网队打得极富侵略性，这跟球队的心气高有着直接关系。欧文单核带队却打得极为高效，即便是面对费城的高强度防守，半场比赛欧文还是11投8中轰下23分7次助攻——第8次上半场20+，追平了篮网队史纪录。

费城显然对欧文的防守做得比较差，这也是他们没能控制比赛局面的关键原因。虽然费城展现出他们胜过对手的实力，却无法一口就将篮网队直接吃掉。篮网队在比赛中很有韧性，尽量不让彻底将分差拉开。

直到末节比赛，篮网队终于在疲劳之下有些力所不逮，科尔克马兹三分命中，帮助费城获得22分的领先优势。在这之前，篮网队刚刚换下凯里-欧文，他们已经提前放弃了比赛。或许，费城也是这样认为的，篮网队已经无力抵抗投子认负。

然而，篮网队并没有因此就放弃比赛，替补阵容打出一波10比0的小高潮，这让道格-里弗斯不得不警觉起来。但是篮网队的得分势头难以被阻止，沙梅特两罚两中，篮网队只落后3分的分差进入了全场比赛的最后1分钟。

一波25比6的反扑高潮，让费城有些灰头土脸。

最后的1分钟，篮网队场上缺乏关键球员的情况下，还是没能创造出奇迹。但是篮网角色球员的表现却足以令人感到满意，杜兰特和凯里-欧文等人也在场边为队友鼓掌，这样的结果出乎预料，并非只有赢球才会是最好的结局。

赛前谈到对手人手短缺，道格-里弗斯就表示，“我认为人们并不理解，赢下一场NBA比赛是很困难的。他们也都是NBA级别球员，不论对手让谁上场，只要你没有以正确的方式打球，你还是可能会输掉比赛。”

里弗斯的话几乎一语成谶。

费城在比赛早些时候并未轻视篮网队，但还是有些准备不足，针对凯里-欧文的防守布置难言出色。不过费城还是实力更加强劲，比赛中逐渐占据了主动权，而到末节比赛开局，一度以为直接将对手打倒，然而篮网队站起来给出凶猛的反击。

篮网队本场比赛输球仍有收获，这支球队除了“三巨头”之外还有武器——对于胜利的渴望和强韧。想想看就会发现，篮网队本赛季“三巨头”缺阵场次极多，角色球员在比赛中的戏份很足，这也造就了篮网队强韧的气质。