英超第21轮比赛，曼联坐镇老特拉福德主场迎战狼队，葡萄牙中场穆蒂尼奥下半场一箭穿心，客队1-0力克红魔，送给朗尼克上任后的第一场败仗。2022年首战失利后，曼联在积分榜上下滑到第7位，多赛一轮落后热刺1分，少赛一轮落后西汉姆3分、落后阿森纳4分。

主帅朗尼克排出类似上轮击败伯恩利的首发阵容：德赫亚守门，万比萨卡、菲尔·琼斯、瓦拉内和卢克·肖组成防线，马蒂奇和麦克托米内担任后腰，桑乔和梅森·格林伍德司职前腰，C罗和卡瓦尼搭档双前锋。

这是曼联中卫琼斯时隔708天再次为球队上阵，712天来的首次亮相英超。朗尼克表示没有其他选择，但也不担心。「从我目前所见，哪怕他没有进入大名单，菲尔（琼斯）始终非常职业。这次两位中卫无法上阵，所以用他是合理的选择。」朗尼克说，「维克托（林德勒夫）的新冠检测依然呈现阳性，昨天早上已经确定缺阵。哈里（马奎尔）对伯恩利时胸部被撞伤，我们本以为可以好转，但昨天也确认他无法参赛，他站立和坐着时都过于疼痛，更不可能踢比赛。」

马奎尔缺阵，布鲁诺·费尔南德斯担任替补，因此C罗回归后得以首次成为场上队长。朗尼克解释道：「他和大卫（德赫亚）是两大选择，他们都是效力最久的球员，而我希望队长不是门将，所以挑了克里斯蒂亚诺（罗纳尔多）。」

开场后狼队反客为主控制球权，曼联并未进行高位逼抢，仍然使用防守反击战术。双方前10分钟都没有射门威胁到对手球门，琼斯一脚铲截博得老特拉福德满场喝彩。第12分钟，狼队的波登斯左侧起脚，德赫亚侧扑挡出底线；随后角球攻势，德赫亚又腾空扑出鲁本·内维斯的凌空抽射。

刚刚当选1月曼联最佳的德赫亚延续良好状态，塞梅多的右路小角度劲射，波登斯的左路低射，均被他拒之门外。第26分钟，C罗禁区外远射，终于让狼队门将若泽·萨进行首次扑救。曼联抢回一定的控球权，但最后一传失误过多，无法制造真正的机会。与之对比，狼队的临门一脚太差，双方上半场0-0互交白卷。

下半场开局曼联形势稍好，但麦克托米内对波登斯犯规染黄，卢克·肖也在中场防守波登斯犯规被黄牌警告，两人均因累积5张黄牌将停赛一场。朗尼克换上费尔南德斯，希望改善中场组织，格林伍德离场。狼队则换上过人王阿达马·特劳雷，冲击红魔的防线。

第67分钟，曼联错失良机，桑乔左路抛出界外球，马蒂奇下底传中，费尔南德斯门前抢点推射中楣弹出。随后，B费开出右路任意球，C罗头球冲顶入网，但因越位被判无效。曼联攻势旺盛，C罗反击中左脚低射，偏出右侧立柱之外。

狼队的特拉奥雷博得禁区前任意球，塞斯左脚弧线球击中横梁弹出。曼联用拉什福德替换桑乔，继续调整锋线。比赛第82分钟，特拉奥雷右路突破卢克·肖之后传中，琼斯头球解围不远，禁区前穆蒂尼奥停球后右脚凌空低射，皮球直飞球门左下角，德赫亚鞭长莫及，曼联0-1落后狼队。

朗尼克用前锋埃兰加换下万比萨卡，希望挽回败局。补时最后时刻，琼斯博得禁区弧顶的任意球，可惜B费的罚球被若泽·萨飞身扑出，最终曼联无力回天，0-1遭遇新年开门黑。

曼联此前英超对狼队三连胜，狼队则已10次做客曼联不胜，战绩为3平7负，7场遭零封，总共只打进3球，上次在梦剧场赢球是1980年2月。不仅如此，自从2004年1月主场1-0战胜曼联后，狼队近13次英超对曼联，从未首先进球。

然而，这场比赛之后，狼队改写了历史，英超做客首胜曼联，实现了攻克老特拉福德的42年夙愿。而这一成就，他们当之无愧。本场拉热教练的战术和球队的表现，均完胜红魔，取胜是情理中之事。

曼联保持了上轮3-1击败伯恩利时的阵容和打法，赢球不调整，在正常情况下无可厚非。然而，考虑到对手的特点差别，朗尼克有些想当然。因为伯恩利的表现糟糕，才是曼联完胜的真正原因。与之对比，狼队的防守和中场控制，比曼联更为稳定，因此想要通过防守反击击败该队并不容易。

狼队是三中卫体系，拥有两名出色的边翼卫，还有突破能力超群的边锋在前场牵扯，因此曼联对伯恩利时犀利的边路进攻无法奏效，尤其是万比萨卡的最后一传能力太差，无法给卡瓦尼和C罗创造足够的机会。再加上费尔南德斯不在首发阵容，曼联中场完全没有组织进攻的能力，场面被狼队控制。客队战术更有效，配合更流畅，机会更多，赢得合情合理。

数据显示，光是上半场，狼队就有15次射门，创造英超半场在梦剧场起脚最多的纪录。如果拉热拥有一名更好的射手，半场足以杀死曼联。归功于狼队过去6轮英超只打进一球的效率，以及德赫亚的扑救，曼联才苟延残喘到了最后。

曼联的失利不能归咎于中卫缺阵，因为琼斯几乎是防线上发挥最好的一人。朗尼克除了首发编排存在问题，换人也过于迟缓，遭遇执教红魔后第一次输球，只能责怪自己。接下来，曼联对维拉的比赛将缺少停赛的麦克托米内和卢克·肖，「德国教父」还将面临更大的挑战。